| 有很多研究结果证明橄榄油能降低心脏病的发病率，这种说法主要来源于关于地中海饮食的讨论。吃传统地中海饮食的人们死于心脏病和某些癌症的几率要比那些吃典型北欧和美国饮食的人小得多。传统的地中海饮食总体来说定义为：1.饱和脂肪含量低；2.单不饱和脂肪酸高；3.动物蛋白低（以鱼为主，肉类尽量少吃）；4.糖类和纤维含量高；5.抗氧化类营养素和植物化学物质含量高。地中海饮食并不限制总脂肪（可到总热量的40%），而只限制动物脂肪（牛羊猪肉类要尽量少吃，每月可食用几次，量少），也不限制糖的总量。
但遵从中式饮食习惯的人是很难达到这一目标的。1.我们的肉类不可能只以鱼为主，这样可能出现蛋白质营养不良的问题。2.我们有限制糖的使用量，主食不能过多，尽量不要使用单双糖。3.我们的植物性食物比例已较高，再增加就只能是素食的标准了。4.橄榄油的生产量跟不上中国人的使用量。5.最主要的是，虽然我们知道海鱼的好处，但是多数地区鱼的消费量是不足的，多不饱和脂肪酸的摄入不能满足需要，因此，橄榄油替代常规的植物油如花生油、菜油等，可能使多不饱和脂肪酸含量更低。
其实，关于橄榄油、地中海饮食的许多问题仍有待解决。比如，虽然地中海地区的心脏病发病率较低，但没人能解释其中风的发病率是美国的两倍。
而且，尽管地中海饮食与心脏病的联系非常密切，但是没人能肯定膳食中哪部分起作用。也许橄榄油是关键因素，但是从蔬菜、豆类、海鲜和诸如大蒜、香草那样的调味料中发现的营养成分和植物化学物质同样有保护作用。积极的生活方式可能起作用，锻炼会降低心脏病的危险性，而抽烟则会使危险性大大增加。地中海饮食对生水果和蔬菜的偏爱也许起到同样的作用。
虽然某些食物单一试验时会对身体健康有好处，但是在实际生活中使用时不能脱离具体的膳食习惯，不论是用何种食用油，限制总脂肪的摄入总是安全的。建议减少各种来源的脂肪，每天使用少量瘦肉、鱼和家禽，以及各食物组的新鲜食物。另外，每天锻炼。这些才是预防心脏疾病的最安全的膳食生活模式。 |
